El artículo analiza los dispositivos de poder que operan en la sociedad colonial chilena durante la segunda mitad del siglo XVIII. Se enfatiza el desarrollo de éstos considerando que actúan en un tiempo de transición que transcurre desde una supuesta premodernidad a una modernidad, problematizándose, además, en cuanto análisis histórico, el uso de estas categorías en relación con el capitalismo en desarrollo.